マーガレット英国王女が王室最初の火葬に

２月９日午前、エリザベス女王の妹のマーガレット王女がロンドンのキング・エドワード７世病院で死去した。71歳だった。王女は８日午後に脳卒中の発作を起こし、９日未明に住まいのケンジントン宮殿からエドワード７世病院に運ばれた。女王の101歳になる母は、金曜日に行われる王女の葬式に出席するつもりであると発表した。

バッキンガム宮殿は、これまでの王室の伝統を破り、王女の遺体を火葬にすると発表した。なお彼女の遺灰はウインザー宮殿にある聖ジョージ教会の王室廟に安置される。

マーガレット王女は20代のころ、ピーター・ タウンゼント大佐と恋に落ちたが、王室内外の反対から結婚を断念して大きな話題となった。

イギリスの火葬率

イギリスの火葬協会の調べによると、1999年のイギリスの火葬率は次のようになって いる。

その年の死亡者は63万人で、火葬された人が444,000人、火葬率は70.4％である。
同じ調査によると、中国での死亡者は810万人で、うち火葬になった人が336万人、火葬率は41.5％。ついでながらアメリカ合衆国は234万人の死亡者で火葬になったのが59万5000人、火葬率は25.3％である。